Alapfunkció: A nitrogén az aminosavak, fehérjék, nukleinsavak és klorofill kulcsfontosságú összetevője a növényekben. A megfelelő ellátás jelentősen elősegíti a sejtosztódást és a megnyúlást, ami dús szárakat és leveleket, mélyzöld lombozatot és fokozott fotoszintetikus hatékonyságot eredményez, ezáltal nő a terméshozam és a mezőgazdasági termékek minősége (például a gabonafehérje tartalma).
Fő forma besorolás: A nitrogénvegyületek kémiai formája alapján a nitrogénműtrágyákat főként négy kategóriába sorolják:
Ammónium-nitrogén műtrágyák: például ammónium-hidrogén-karbonát (NH4HCO₃), ammónium-szulfát ((NH4)2SO4), ammónium-klorid (NH4Cl), ammóniás víz (NH3·H2O) stb. Közös jellemzőik a vízben való könnyű ammónium-ionok és az NH₂4-ben való oldhatóságuk. talajkolloidok adszorbeálják, így kevésbé hajlamosak a vízveszteségre. Alkalmasak alaptrágyaként vagy fejtrágyaként rizsföldeken és szárazon. A lúgos talajokban azonban az ammóniagáz könnyen elveszik az elpárolgás következtében, és nagy koncentrációban mérgező lehet a növényekre. Nitrát nitrogén műtrágyák: például nátrium-nitrát (NaNO3), kalcium-nitrát (Ca(NO3)2) és ammónium-nitrát (NH4NO3). Jellemzőjük a vízben való jó oldhatóságuk, a nitrátionok (NO₃⁻) gyors mozgása a talajban, valamint a növények gyors felszívódása, így rendkívül hatékony és gyors hatású műtrágyák, különösen alkalmasak szárazföldi szántók fejtrágyázására. Mivel azonban a talaj nem adszorbeálhatja őket, és a víz könnyen kimosódik, vagy anaerob körülmények között denitrifikálódik, nem alkalmasak rizsföldeken, alapműtrágyaként vagy vetőmag-műtrágyaként történő felhasználásra.
Amidos nitrogénműtrágyák: a fő képviselő a karbamid (CO(NH2)2), amelynek nitrogéntartalma eléri a 46%-ot, így ez a legmagasabb nitrogéntartalmú szilárd nitrogénműtrágya. A karbamid fiziológiailag semleges műtrágya; a talajra történő kijuttatás után ureázzal ammónium-karbonáttá vagy ammónium-hidrogén-karbonáttá kell hidrolizálni, mielőtt a növények felszívhatják. Ezért műtrágya hatása viszonylag lassú, és 4-8 nappal korábban szükséges kijuttatni. Alkalmas alaptrágyára és fejtrágyázásra, vetőmag műtrágyára nem. Ammónium és nitrát nitrogén műtrágyák: mint például az ammónium-nitrát és a kalcium-ammónium-nitrát, ezek a műtrágyák ammónium- és nitrát-nitrogént is tartalmaznak, kombinálva mindkét típus jellemzőit, és széleskörű alkalmazhatóságot kínálnak.
Főbb alkalmazási alapelvek: A hasznosítás hatékonyságának javítása, valamint a veszteségek és a környezetszennyezés csökkentése érdekében a nitrogénműtrágya kijuttatásánál a „mély kijuttatás és talajtakarás” elvét kell követni az ammónia elpárolgása és a nitrát nitrogén kimosódásának minimalizálása érdekében. Kerülni kell továbbá a lúgos anyagokkal (például fahamuval és mésszel) való keverést, és foszfáttal, káliummal és szerves trágyákkal együtt kell használni a tápanyag-egyensúly elérése érdekében.
Környezeti és egészségügyi hatások: A nitrogénműtrágya túlzott kijuttatása a talaj savasodásához és szikesedéséhez vezethet, valamint a víztestek eutrofizációjához vezethet. A mezőgazdasági termékekben a nitrát magas felhalmozódása szintén potenciális kockázatot jelenthet az emberi egészségre. Ezért a tudományos és precíz megtermékenyítés kulcsfontosságú.
